Reisen und Golfen

Wo die Sportausbildung zuhause ist

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Der IMG Academy Golf Club von Bradenton im Test
Dieser Golfplatz an der Westküste Floridas bei Bradenton gelegen, hat Geschichte, Gegenwart und viel Zukunft. Hier gründete Nick Bollettieri schon im Jahr 1978 die Nick Bollettieri Tennis Academy. 1987 erwarb IMG, die große Sportmarketingfirma von Mark McCormack, den Betrieb und fügte gleich mal Golf der Akademie bei, schließlich vertrat man ja auch Arnold Palmer. Mit dem britischen Golfprofi und -lehrer David Leadbetter holte man sich einen Leiter der Golfabteilung , der unter anderem für die Golfprofis Nick Faldo, Greg Norman, Ernie Els und Bernhard Langer tätig war oder immer noch ist.
In der Akademie, eine Art Internat oder private Sportschule, werden im Jahr über 12.000 Schüler für die Sportarten Tennis, Golf, Baseball, Basketball, Lacrosse, Fußball, American Football, Leichtathletik und Crosslauf mit jeweils eigenen Schulungsprogrammen ausgebildet. Angeschlossen ist auch noch das Tour Studio, das die Firma Cool Clubs betreibt, das zu den führenden Club Fittern in den USA gehört.

Flach, aber herausfordernd
Die Akademie wird vom Golfplatz umgeben, der öffentlich zugänglich ist. Das Greenfee für 2 Personen kostet einschließlich Cart 120 US-Dollar, also knapp über 100 Euro. Der 18-Loch-Meisterschaftsgolfplatz ist ein echter Test für Low-Handicap-Spieler, und auch für höhere Handicaps hervorragend spielbar. Der flache Platz gilt als extrem fair, aber auch herausfordernd.
Mit 5581 Metern ( CR 70,5; Slope 128) ab Weiß und 4783 Metern ( CR 71,1; Slope127) gilt der Platz nach seiner Renovierung 2003 als der spielbarste, landschaftlich reizvollste und technisch fortschrittliche Golfplatz der Region. Als Besonderheit gilt auch noch das „Kombi-Spiel“ mit Abschlägen mal von Weiß, mal von Gold, das vor allem von Senioren bevorzugt wird. Der sehr gepflegte Platz wird flankiert von 5 größeren Wasserflächen, aber auch Kiefern, Eichen und einheimische Laubbäume, die auch mal Schatten spenden. Das Gras ist ein hochmoderner Hybrid, der speziell für südliche Kurse entwickelt wurde. Diese dickeren, dichteren Gräser können kürzer geschnitten werden und ermöglichen es dem Golfball, sich besser zu „setzen“.

Gewöhnungsbedürftig ist oft die lautstarke Unterbrechung des Spiels durch anlandende Flugzeuge auf dem nahegelegenen Airport. Er nicht mit Einheimischen auf die Runde geht, wird auch öfters mal fehlende Wegbeschreibungen feststellen, auch auf den einzelnen Abschlägen hat man auf Info-Tafeln verzichtet, ebenso auf Entfernungsangaben. So muss man sich auf die GPS-Anzeige im Cart verlassen, die oft von reichlich viel eingeblendeter Werbung überlagert wird.

Fazit: Der Platz ist sehr gut zu spielen und doch sehr aufs Golfspiel selbst reduziert. Zwarerne sind gepflegte Toiletten vorhanden, doch gibt es keine sehbare Gastronomie. Das Klubhaus und die Parkplätze sind auf der anderen Straßenseite zur Akademie und Golfplatz gebaut worden, nicht eben leicht zu sehen. Hier spielen eben hauptsächlich Schüler und Einheimische, die die echten gastronomischen Highlights der Region kennen und gerne aufsuchen.

Mehr zum IMG Academy Golf Club unter imgacademiegolfclub.com
Mehr zu Bradenton unter https://www.reisenundgolfen.de/?set=pages&p=reisen&pID=4537
Weitere empfohlene Golfplätze weltweit unter https://www.reisenundgolfen.de/?set=pages&p=golf&pID=2191